自学考试是高等教育自学考试的简称。是对自学者进行的以学历考试的一个“宽进严出”的国家级考试。是被国家承认和鼓励的一种提升自己方式。与普通高考和成人高考不一样的是，自学考试在招生对象、考试时间及学制上都是不一样的。但是考生在完成课程学习后，考试成绩合格之后，仍然是可以申请学士学位，继续攻读研究生和博士都是没有问题的。
自考，是自学考试的简称，既是一种国家考试制度，又是一种成人学历教育形式。作为国家考试制度，它由国家建立，由政府考试机构代表国家行使考试权，按照国家规定等教育自学考试，自1981年开办至今，累计已有超过五千万人参加自学考试。自考没有入学考试，考生参加单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，可申请毕业，颁发学历证书。自考以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的助学班。
1、入学门槛低，凡是高中毕业，不分种族、民族、性别、年龄等情况均可报考自考专科。
2、在继续教育同等层次中是含金量最高的，其学历证书是受到国家认可，对于报考自考专科毕业的考生以后的发展来说，都是具有极大的帮助，可参加公务员考试、出国留学等，也可报考自考本科的学习，继续深造。
3、自考大专是快的话拿到专科毕业证书的，考生只要所选专业全部课程考试通过，一般两年半的时间就能拿到专科证书。